كتب كريستال بالاس فصلًا ذهبيًا في تاريخه الكروي، بعدما أسقط مانشستر سيتي بهدف دون رد في النهائي الـ 144 لكأس الاتحاد الإنجليزي 2025-24 على ملعب ويمبلي، اليوم السبت 17 مايو 2025، ليتوج بأول لقب كبير في تاريخه.
وكان مانشستر سيتي الطرف الأفضل في بداية اللقاء، وكاد البلجيكي أن يصنع الفارق مبكرًا حين مرر كرة متقنة لإيرلينغ هالاند، سددها الأخير على الطائر لكن الحارس دين هندرسون كان حاضرًا لتصدي بارع أبقى النتيجة سلبية.
ورغم سيطرة السيتي في الدقائق الأولى، جاءت الضربة من كريستال بالاس بهجمة مرتدة خاطفة، حيث انطلق دانييل مونيوز من الجهة اليسرى ومرر كرة عرضية متقنة حولها إيبرشي إيزي إلى الشباك بتسديدة من لمسة واحدة في الدقيقة 16.
وضغط مان سيتي بقوة لإدراك التعادل، وتحصل على ضربة جزاء إثر تدخل خشن من تايرك ميتشل على برناردو سيلفا داخل المنطقة، ليحصل السيتي على ضربة جزاء سددها عمر مرموش، لكن هندرسون تصدى لها ببراعة بيد واحدة.
واصل هندرسون تألقه وتصدى لتسديدة خطيرة من جيريمي دوكو قبل نهاية الشوط الأول، في أداء بطولي منح فريقه الثقة لمواصلة الصمود. وكان بالاس قريبًا من مضاعفة النتيجة مع بداية الشوط الثاني عندما سجل مونيوز هدفًا ألغي بداعي التسلل على إسماعيلا سار.
وافتقد مانشستر سيتي للدقة أمام المرمى، وأضاع فرصًا محققة أبرزها عبر نيكو أورايلي، الذي تأخر في التسديد أمام تدخل حاسم من مونيوز. وأهدر البديل كلاوديو إيتشافيري فرصة محققة بتصويبة سهلة تصدى لها هندرسون.
ورغم إضافة 10 دقائق وقتًا بدلًا من الضائع، فشل السيتي في صناعة أي فرص خطيرة، ليطلق الحكم صافرة النهاية معلنًا تتويج كريستال بالاس بأول لقب كبير في تاريخه، ليحفر اسمه في سجل الأبطال، ويضمن الظهور الأوروبي الموسم المقبل عبر بوابة الدوري الأوروبي.
بينما توج مانشستر سيتي بلقب كأس الاتحاد الإنجليزي 7 مرات بالتساوي مع أستون فيلا، بينما يعد آرسنال البطل القياسي بـ14 لقبًا و13 لمانشستر يونايتد و8 لكل من ليفربول وتشيلسي وتوتنهام.
ودخل مانشستر سيتي اللقاء بتشكيلة مكونة من: “ستيفان أورتيغا، مانويل أكانجي، روبن دياز، جوسكو جفارديول، نيكو أوريلي، برناردو سيلفا، كيفين دي بروين، جيريمي دوكو، سافينيو، عمر مرموش، إيرلينغ هالاند”.
بينما جاءت تشكيلة كريستال بالاس كالآتي: “دين هندرسون، كريس ريتشاردز، ماكسينس لكروا، مارك جويهي، دانيال مونوز، تيريك ميتشل، آدم وارتون، دايتشي كامادا، إسماعيلا سار، إيبيريشي إيزي، يان فيليب ماتيتا”.
