يسعى مانشستر سيتي لاستعادة توازنه سريعاً بعد السقوط المدوي أمام أرسنال بخماسية قاسية، حين يواجه ليتون أورينت في الدور الرابع من كأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب بريسبان رود، في مباراة يأمل خلالها المدرب الإسباني بيب غوارديولا استعادة مستوى فريقه قبل المواجهة المرتقبة أمام ريال مدريد في دوري أبطال أوروبا.
وكشفت الهزيمة الثقيلة أمام المدفعجية عن ثغرات دفاعية مقلقة في صفوف السيتي، الذي تراجع للمركز الخامس في الدوري الإنجليزي متأخراً بتسع نقاط عن أرسنال، رغم أن الفريق السماوي كان قد حقق نتائج لافتة في بداية 2024 بأربعة انتصارات وتعادل وحيد.
ويمثل لقاء ليتون أورينت فرصة مثالية لاستعادة الثقة، خاصة مع السجل التاريخي المميز للسيتي في مواجهة فرق الدرجات الآخرى بكأس الاتحاد الإنجليزي.
وسيكون النجم النرويجي إيرلينج هالاند محط الأنظار بعد وصوله للهدف رقم 250 في مسيرته خلال 313 مباراة فقط، متفوقاً على ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو في تحقيق هذا الإنجاز، لكن مشاركته في المباراة تبقى محل شك مع رغبة غوارديولا في إراحة نجومه قبل مواجهة ريال مدريد.
ومن المتوقع أن يجري المدرب الإسباني تغييرات جذرية على تشكيلته، خاصة مع غياب عدد من اللاعبين الأساسيين للإصابة، مثل الحارس البرازيلي إيدرسون، والبلجيكي جيريمي دوكو، والهولندي ناثان آكي، والبرتغالي روبن دياز.
وفي المقابل، يدخل ليتون أورينت المباراة وهو في المركز السادس بدوري الدرجة الثالثة، ساعياً لتجاوز خيبة الخسارة الأخيرة أمام ستوكبورت كاونتي التي أنهت سلسلة من 11 مباراة دون هزيمة.
وتمثل هذه المباراة فرصة تاريخية لليتون أورينت، الذي يصل للدور الرابع لأول مرة منذ موسم 2010-2011، في مواجهة تعيد للأذهان آخر لقاء بين الفريقين عام 1966، حين تعادلا 2-2 في دوري الدرجة الثانية، قبل أن يصعد السيتي كبطل ويهبط أورينت للدرجة الثالثة.
تشكيلة مانشسستر سيتي المتوقعة
ستيفان أورنيجا.
ريكو لويس – عبدالقادر خوسانوف – جون ستونز – نيكو أوريلي
إلكاي جوندوجان – جيمس ميكاتي.
سافينيو – كيفين دي بروين – جاك غريليش.
ديفين موباما.
تشكيلة ليتون أورينت المتوقعة
كيلي.
جيمس، – كوبر- هابي – كوري.
براتلي – براون.
بيركنز – دونلي – عبدولاي.
كيلمان.
وتبدأ المبارات في الساعة 12:15 بتوقيت غرينتش، 13:15 بتوقيت المغرب، 14:15 بتوقيت مصر، و15:15 بتوقيت السعودية، ويمكن مشاهدتها على قنوات سكاي سبورتس.
وبعد هذه المباراة، يلتقي مانشستر سيتي بريال مدريد في الأدوار الإقصائية من دوري أبطال أوروبا، يوم الثلاثاء الموافق 11 فبراير 2025.
